В личном подсобном хозяйстве нет принципиальной необходимости на ранних стадиях определять пол цыплят. Однако, специалисты считают, что при массовом разведении даже в приусадебных хозяйствах отделение петушков от курочек позволяет значительно сократить затраты на корм. Что говорить уже о птицефабриках, где раннее определение пола домашней птицы позволяет планировать необходимое соотношение самок и самцов.
Ученые – птицеводы на протяжении многих лет исследуют эту проблему и пытаются найти наиболее эффективные способы, вплоть до стадии эмбриона. Многие из них потерпели поражение, но зато привели к созданию новых аутосексных кроссов, у которых различия определяются по окраске оперения в возрасте от одних суток до трех. Далее эти признаки стираются до более зрелого возраста птицы.
Например, суточный цыпленок – петушок кросса «хайсекс Браун» - будет светло-желтым, а курочка темнее, коричневая. Курочки «род-айланд» и «нью-гемпшир» имеют темные метки на голове в виде пятен или полосок, что петушкам несвойственно. Полосатый «плимутрок» отличает курочек по белому пятну на голове неправильной формы. Сложно, что петушки тоже имеют пятно, но на черном пушке эти пятна вполне выражены и поддаются сравнению. У самцов оно более округлое и имеет четкие очертания. Порода (корниш) , которая является носителем гена замедленной оперяемости, поддается распознаванию пола методом длины перьевых трубочек в зоне маховых крыльев. У кучинской породы отличается цвет крыльев: у петушков светлые, а у курочек темные.
Вопрос, как определить пол суточного цыпленка, волновал во все времена не только ученых. Поэтому известно множество дедовских методов. Один из них базируется на основе формы яйца. Считается, что если вытянутое яйцо с острым кончиком, то это определенно петух. Некоторые умудренные опытом хозяйки действительно стараются подложить под наседку больше округлых яиц с тупым концом, чтобы вывелось больше курочек, и, как ни странно, у некоторых это получается.


Для более точного определения рекомендуется в спорных случаях осмотреть клоаку, что делается не позднее 12 - 15-ти часов от роду. Это требование объясняется тем, что спустя еще несколько часов клоака приобретает складчатость, то есть разобраться уже практически невозможно.
Для этой процедуры понадобится мощное освещение, чтобы разглядеть дегенеративный бугорок, который у петушков имеет место быть, а у курочек либо отсутствует, либо развит слабо. Вполне подойдет лампа 150 Вт с рефлектором.
Цыпленка берут в левую руку так, чтобы головка была слегка зажата между безымянным пальцем и мизинцем. Легким нажатием большого пальца на живот птенца удаляется кал, а затем слегка выворачивается клоака. Конечно, требуется определенная сноровка пальцев обеих рук и неспециалисту здесь тоже немудрено ошибиться. Бугорок следует рассмотреть со стороны живота птицы, им снабжена поверхность сжимательного мускула. Его расположение не так строго, он может быть как на краю, так и немного в глубине клоаки, поэтому требуется опыт.
Японские птицеводы, чей опыт стал популярен на мировом уровне, определяют методом вентсексинга, когда специальный стеклянный прибор «чиктестер» вставляется в прямую кишку и по нему пропускается световое излучение. Выше перечисленные методы по цвету оперения и по перу маховых крыльев тоже актуальны в современном птицеводстве и имеют научное название. Первый – колорсексинг, а второй – федерсексинг (слово «Feder» в переводе перо) .


Вообще, опытные куроводы советуют, чтобы получить больше курочек, к молодым курам следует подсаживать старого петуха и наоборот, к старым – молодого. В результате можно получить соотношение кур к петухам 70% на 30%. Однако это условие выполнимо только в изолированном содержании птицы разных возрастов.
Очень распространен и другой способ, когда цыпленка поднимают вверх ногами и наблюдают за его реакцией. Голову поднимает только курочка. Прием нельзя назвать стопроцентным, но на 70% он срабатывает. С ним согласны даже ученые, которые руководствуются рефлекторной реакцией самок и самцов на дискомфортное положение. Подобно этому можно взять птенца аккуратно за загривок и произойдет примерно тоже самое: самка будет задирать лапки кверху, а самец покорно опустит их вниз.
Здесь также можно ошибиться, потому как и у людей бывают природные сбои, да и тоже нужно приноровиться, сколько времени держать цыпленка вверх тормашками, ведь бывает, что он в первые секунды задирает голову, а потом опускает и начинает вертеть ею в разные стороны. А иногда многие могут активно сопротивляться, но не задирать голову и не прижимать ее к грудке, как обычно делают курочки. Вот такая незадача, везде нужен опыт и сноровка.
Верное определение пола суточных цыплят в домашних условиях, наверно, во многом зависит от человеческого фактора, когда при многолетнем содержании домашней птицы появляется чисто интуитивное чутье. Некоторые умеют определять даже по величине лапок, якобы у петушков даже в младенчестве они длиннее и мощнее.
Ближе к неделе пол различается уже более очевидно. Хотя половые признаки еще не очень заметны, но, как правило, курочки начинают оперяться быстрее. Если понаблюдать внимательнее, то у многих пород (брама, кохинхин и др. ) курочки и в суточном возрасте уже отличаются более приглядным оперением.